连日来，惠州古城更新的话题居高不下，尤其是水门路改造，热议者无数，与水门路同时纳入改造计划的环城东路，也引发不少关注。
根据8月4日惠城区人民政府《关于发布惠州市旧城核心老旧街区生态更新改造项目——环城东路和水门路改造工程国有土地上房屋征收决定的公告》，环城东路和水门路计划一期改造。
与水门路一样，环城东路也是从古城墙基上铺就的现代化道路，它同样见证着惠州城市发展的历史。
城墙基上开辟新路改善交通
环城东路地处西枝江左岸，惠州府城东边，东北至西南走向。1988年出版的《广东省惠阳地区地名志》介绍“环城东路”得名，云：“北起东新桥头，南至中山南路口与水门路相接，长200米，宽6米，南北走向，因环绕桥西区之东，故名。” 该志还介绍称“清朝以前，此路是一条宽2米，中间铺石板，两侧是泥地的小巷(古名小廉巷)，1930年拆城墙后才形成小路，1959年洪水后进行一次较大的扩建工程，扩宽了路面，现为水泥土路面，同西枝江平行，沿江一边是石堤，内侧是住宅，为惠州市个体户摆卖成衣集市之一”。
环城东路路面较窄，已成为一条单行道，一边是房子另一边是砖墙，砖墙外就是西枝江。
惠州府城号称“九街十八巷”，但毕竟是古代的规划，街巷大多逼仄潮湿，环境一般。1992年惠州市建设委员会、惠城区建设委员会印行的《惠州市城市建设志》介绍：“自明代惠州府县两城城市格局定形之后，至清末有大小街巷91条，其中府城46条，县城15条。街道很窄，1.7~2.0米之间，喻为‘合掌街’。路面质量也差，明洪武二十二年（1389)以前，皆系泥路，景泰年间(1450~1456)才开始铺麻石皮路。”
清代《惠州府城之图》（局部），环城东路是城墙基础建起来的，图中红框区域大约为环城东路修筑前的城墙段。
进入民国时期，惠州道路建设有所发展。环城东路正是在这样的背景下修筑的。《惠州市城市建设志》记载：“1928年成立‘改良街道委员会’，先后改良了水东街、万石坊、横廊下、打石街、四牌楼；拆府城城墙筑环城西路、环城东路、水门大街、南门大街；拆县城南门(1935)，接通惠平公路等。至民国末街巷增至154条，比清代增加63条，其中府城88条，县城66条。有17条主街道：中山东路、中山南路、中山西路、中山北路、长寿路、竹园角路、水门直街、水门大街、南门大街、塘尾街、水东街、惠新东街、惠新中街、惠新西街、上塘街、下塘街、东新南街等。”
1931年《惠阳城市及西湖一带地形图》（局部）中，红框范围内，惠阳门（大东门）至万石路（今中山南路）口一段沿江路，即为环城东路。
梳理这些记载可以发现，环城东路虽然北起热闹的中山东路、东新桥码头，南连热闹的中山南路和水门路，但它自修筑开始，就不是一条主街道。它“偏安于”江畔，承担着疏导交通、聚散货物等功能。后来，环城东路沿江一侧还建起了防洪墙，且规定为单向行车。
“混搭街”的百年身世
行走在环城东路，看风格混搭的建筑，这短短两百米的道路，给人最大的感受就是：原生态和年代感。
整条道路中，可见一些花岗岩柱子、门框以及柱础等老建筑构件，或铺设于水泥地板边缘成为路的一部分，或安放于房屋门前成为摆设，柱子、门框的石面，历经风雨，光滑如新。道路旁的店铺，参差不齐，有清代砖瓦建筑，也有上世纪八九十年代的楼房，部分已经改作咖啡店、花店、化妆个人工作室等，成为年轻人创业的新舞台，更多的是电动修理店、小卖部、美食店等烟火气息浓郁的小店，做着街坊邻里的生意。
环城东路，居民悠闲地坐在家门口谈论着拆迁之事。
这条路最出名的店铺，莫过于开了几十年、主打水蒸鸡的“福记楼”餐馆，这里靠近东新桥码头，坐在餐馆天台，一边品尝美食，一边欣赏东江、西枝江两岸风景，非常惬意。
与“福记楼”餐馆隔着不远的一栋民国四层洋楼，异常显眼。这是一栋中西建筑风格结合的建筑，一至三层的建筑立面非常洋气，窗花、立柱等，采用的是当时流行的西式建筑风格，第四层设有一个大阳台并设围栏，另外三面墙体用青砖，瓦顶。从东新桥方向望环城东路，这栋民国建筑与其他楼房形成强烈反差。这栋房子引起不少人的好奇，根据熟悉惠州历史掌故的网友“循州不肖生”在某交流群介绍，这栋房子的“业主上世纪二十年代中在英属新加坡圣诞岛开店。”关于这个信息，他也是听老人说的。
环城东路 一栋民国时期的建筑证明着它的悠久历史。
如果此说属实，那么可以断定这是旅居海外的惠州人回国建的房子，以较为雄厚的财力造起了极为时髦的洋楼。这样的例子，在近现代惠州比比皆是。
这栋房子更有可能是拆除惠州城墙建设环城东路后，原城墙脚下建设的第一批现代楼房之一，它就像一个样本，让这条街的历史年轮有了标尺。
有谓“建筑是凝固的历史。”当前，环城东路和水门路改造工程列入惠州市旧城核心老旧街区生态更新改造项目，改造已经提上日程。店家、街坊们的日常讨论，多了“征收”“改造”等词汇，充满着对老街新生的期待。
环城东路的建筑已经写上了大大的“拆”字，城市更新在即。
“环城东路和水门路的价值，就在于它的混杂。”惠州历史文化博主“东江渡流年”近日在其推文《百年轮回：建在惠州古城墙基上的水门路和环城东路》说：“明代城墙地基埋在路面底下，民国拆墙建路的痕迹留在马路格局上，江边孤楼见证民国民间建房风潮，再往后，船厂的工业记忆、单位宿舍的市井生活，全堆在这短短几百米的江岸上。它没有规整好看的成片古建，却是一部看得见的城市叠层史。对岸水东街是经过整理展示出来的商埠标本，而这一片未经修饰，是原生状态的城市地层。”可谓知言。
